İnsan sindirim sisteminin kalın bağırsağa ait bölümü, kolon ve rektum olarak iki kısımdan oluşur. Kalın bağırsağın sonuna denk gelen yaklaşık 20 cm'lik kısma rektum denir. Rektumdan ince bağırsağa kadar olan kısma ise kolon denir. Kolon, rektuma oranla daha uzundur ve bazı insanlarda 150 cm'ye kadar olduğu ölçülmüştür. Diğer vücut birimlerinde olduğu gibi bu bölgelerde de kanser oluşumu gözlenebilmektedir. Kolonda oluşan kanser tipine kolon kanseri (Kolon CA) denir. Sağlık Bakanlığı tarafından yapılan araştırmalara göre en çok görülen kanser tipleri arasında yer alır. Kolon kanseri yaş farkı gözetmeksizin her insanda gözlenebilir, fakat sıklıkla 50 yaş ve üzeri hastalarda varlığı gözlemlenmiştir. Cinsiyet farkı da gözetmez. Normal bağırsak hareketlerinde oluşan farklılıklar, ishal hali ya da kabızlık varsa, kişi dışkılama yapmasına rağmen yeterince rahatlama hissetmiyorsa derhal bir hekime başvurmalıdır. Bununla birlikte dışkısında kan gözlemlerse, bulantı ve kusma durumu varsa, gaz-şişkinlik hissi ile seyreden kramplar yaşıyorsa, belirgin bir yorgunluk hissi varsa yine hiç zaman kaybetmeden bir uzmana başvurmalıdır.

Erken tanı amacıyla yaptırabileceğiniz CRC adı verilen genetik bir kan testi mevcuttur. CRC (Colorectal Cancer) testi için kan örneği alınır ve laboratuvar ortamında analizi yapılır. Bu test için risk altında olduğu düşünülen hastanın kolundan alınan 10 cc kan yeterli olmaktadır. Optimum bir hafta içerisinde test sonuçlanır. Bireyde kanser riski gözlemlenirse, hemen uzman bir hekim tarafından tedavi sürecine başlanır. Eğer risk faktörü yoksa, birey rutin zamanlarda takibi yapılmak üzere normal yaşantısına dönmesi konusunda bilgilendirilir. Ölüm riski en yüksek ikinci kanser türü olan kolon kanserinde erken tanı ve tedavi oldukça önemlidir. Çünkü dünyada neredeyse 500 binden fazla kişi bu kanser yüzünden hayatını kaybetmektedir. Yaşı gereği, ailede kanser hikayesi sebebi, yaşadığı coğrafya ve beslenme bozuklukları gerekçesiyle risk altında bulunan bütün bireylere kolayca uygulanabilen bu kan testi, genetik olması sebebiyle de çok hassas bir çalışma ürünüdür ve oldukça güvenilirdir. Bu test, Amerika'da Ocak-Haziran 2011 tarihleri arasında neredeyse 30.000 bireye yapılmıştır. CRC testinde sonuç pozitif çıkarsa yüksek risk altında olduğunuzu söyleyebiliriz. Süreç dahilinde uzman eşliğinde kolonoskopi yapılır ve daha net bir bilgiye ulaşılır.

Kolon kanseri kan değerleri ilişkisinden ziyade dışkıda kan testleri ile de hastalık için erken tanı şansı elde edilebilir. Bu süreç için hastanın ya da risk altındaki bireyin beslenme alışkanlığı ve ilaç kullanımı belli bir süre kontrol altına alınır. Polip ya da tümör varlığı söz konusu olduğunda, dışkının geçişi sürecinde narinleşen kan damarlarından sızıntı şeklinde kanamalar gözlemlenebilir. Bu testin negatif ya da pozitif sonuçlanması tam bir veri elde etmemizi sağlamaz. Ayrıca gaitada gizli kan testi de yapılabilir. Bunun için bireyden art arda üç dışkı örneği alınır. Bu test sayesinde kolon kanseri varlığının %50 gibi bir kısmından söz edebilecek bilgiye sahip olabiliriz. Bu testi uygulamak için yoğun bir diyet ve ilaç kısıtlamasına gidilmesi gerekmektedir. Kanser varlığından yarı yarıya söz edebilecek bilgi vermesine rağmen dezavantajları da vardır. Çünkü bazı polip ve tümörler kanama eğiliminde değildir. Kolon kanseri kan değerleri sonucunda hastalık konusunda pozitif bir ibare varsa ve uzman hekim tarafından diğer testler ile de hastalığın varlığı kesinleşmişse hemen tedavi aşamasına geçilir. Kanserin evresi ve bulunduğu bölge göz önüne alınarak hastanın genel sağlık durumu ve bireysel tercihleri doğrultusunda en etkin tedavi yöntemi cerrahi girişimdir. Birinci evre kolon kanserinde kemoterapi önerilmez. Eğer lenf nodu ile bağlantısı varsa ya da metastaz söz konusuysa kemoterapi düşünülebilir. Radyoterapi yöntemi ise nadiren kullanılır.